Volver a España tras un periodo laboral en el extranjero plantea preguntas inmediatas: ¿tengo derecho al paro?, ¿se computan las cotizaciones de fuera?, ¿qué ayudas existen si no?. La respuesta depende del país de procedencia y de la duración del trabajo allí.
Resumen rápido
- Vuelta desde UE/EEE/Suiza/Reino Unido: las cotizaciones se suman vía PD U1. Puedes acceder a prestación contributiva española.
- Vuelta desde país con convenio bilateral: cotizaciones sumadas con certificado equivalente.
- Vuelta desde país sin convenio: subsidio para emigrantes retornados.
- Plazos: 15 días hábiles desde la vuelta.
- Empadronamiento + inscripción demandante son requisitos previos.
Marco normativo
- Reglamento UE 883/2004 sobre coordinación de sistemas de Seguridad Social.
- Acuerdo de retirada UE-Reino Unido (Brexit) y Convenio Comercio y Cooperación 2021.
- Convenios bilaterales de Seguridad Social (Iberoamérica, EE.UU., Canadá, Marruecos, etc.).
- LGSS arts. 274, 275 (subsidios) y 268 (prestación contributiva).
Caso 1: vuelta desde UE/EEE/Suiza/Reino Unido
Coordinación europea
El Reglamento UE 883/2004 obliga a los Estados miembros a sumar los periodos cotizados en cualquier país comunitario para reconocer el derecho a prestaciones de Seguridad Social, incluido el desempleo.
Documento clave: PD U1
El Documento Portátil U1 (antes formulario E-301) certifica las cotizaciones realizadas en otro país miembro. Lo emite el organismo de seguridad social del país donde trabajaste.
Ejemplo: si trabajaste 18 meses en Alemania, pides el PD U1 a la Agentur für Arbeit (Bundesagentur). Con ese documento, el SEPE suma esos 540 días a tus cotizaciones españolas previas (si las hubiera) para reconocer la prestación.
Reglas de la prestación contributiva con cotización extranjera
- El último periodo de cotización debe haber sido en España (aunque sea corto).
- En su defecto, se accede al subsidio por retornado o a la coordinación europea según país.
- La cuantía se calcula con las bases reguladoras españolas (no se "importan" las extranjeras).
Esta es una limitación importante: por mucho que hayas ganado fuera, si no tienes cotización española reciente, la base reguladora se calcula con tus últimos 180 días en España, que pueden ser muy antiguos.
Procedimiento
- Empadronarte en tu municipio en España.
- Inscribirte como demandante en el servicio autonómico de empleo (DARDE).
- Solicitar PD U1 al país donde trabajaste.
- Solicitar la prestación al SEPE en plazo de 15 días hábiles desde la vuelta.
Caso 2: vuelta desde país con convenio bilateral
España tiene convenios bilaterales de Seguridad Social con muchos países, sobre todo:
- Iberoamérica: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Paraguay, Perú, República Dominicana, Uruguay, Venezuela.
- Marruecos.
- EE.UU., Canadá.
- Otros: Andorra, Australia, Cabo Verde, China, Filipinas, Israel, Japón, Túnez, Ucrania, Rusia.
En estos casos, las cotizaciones se computan con un certificado equivalente emitido por el organismo correspondiente del país (no es PD U1, depende de cada convenio).
Caso 3: vuelta desde país sin convenio
Si no existe convenio bilateral (por ejemplo Tailandia, Vietnam, Sudáfrica, EAU, India en muchos supuestos), las cotizaciones extranjeras no se computan.
En ese caso, la vía es el subsidio para emigrantes retornados.
El subsidio para emigrantes retornados
Requisitos
- Haber trabajado al menos 12 meses en los últimos 6 años en uno o varios países no UE/EEE/Suiza ni con convenio que cubra desempleo.
- Volver a España y no tener derecho a prestación contributiva.
- Estar inscrito como demandante de empleo.
- Carecer de rentas individuales superiores al 75 % SMI (~888 €/mes 2026).
- Tener al menos 45 años o cargas familiares (en general).
Cuantía
80 % del IPREM: ~480 €/mes en 2026.
Duración
- 6 meses prorrogables, hasta un máximo de 18 meses (art. 274.1.b LGSS).
- El detalle completo de requisitos, documentación y compatibilidades está en la guía del subsidio para emigrantes retornados.
Procedimiento
- Empadronamiento en España.
- Inscripción demandante.
- Certificado consular de tiempo trabajado en el extranjero (lo emite el consulado español del país de procedencia).
- Solicitud SEPE en plazo de 15 días hábiles desde el regreso.
- Documentación: DNI, modelo 145, justificación cargas familiares, certificado consular.
Cómputo de cotizaciones: cuadro resumen
| País de procedencia | Cómputo cotización | Vía acceso paro |
|---|---|---|
| UE/EEE/Suiza | Sí, con PD U1 | Prestación contributiva |
| Reino Unido | Sí, con documentos del HMRC | Prestación contributiva |
| Iberoamérica con convenio | Sí, certificado equivalente | Prestación contributiva |
| País sin convenio | No | Subsidio para retornados |
Diferencias con el subsidio por agotamiento
El subsidio para retornados tiene cuantía y duración similares al subsidio por agotamiento, pero el requisito de acceso es distinto: no es haber agotado el paro, sino haber vuelto del extranjero con cotización mínima allí.
Ejemplo práctico A: vuelta desde Alemania (UE)
Persona trabaja 24 meses en Múnich (2024-2026). Cotización española previa: 180 días en 2023.
- Vuelve en mayo 2026. Empadrona en Madrid.
- Solicita PD U1 a la Bundesagentur. Recibe documento.
- Se inscribe como demandante 5 días después de volver.
- Solicita prestación al SEPE. Suma 180 + 720 = 900 días cotizados.
- Duración paro reconocido: 360 días (12 meses) según escala SEPE.
- Cuantía: calculada sobre últimos 180 días en España (2023). Base reguladora ~1.500 €. Cuantía 70 % primeros 180 días, 60 % resto.
Detalle del cálculo en base reguladora paso a paso.
Ejemplo práctico B: vuelta desde Vietnam (sin convenio)
Persona trabaja 18 meses en Hanói (sin convenio). No tiene cotización española reciente.
- Vuelve en mayo 2026. Empadrona en Sevilla.
- Solicita certificado consular en el consulado español de Hanói antes de salir.
- Se inscribe como demandante.
- Solicita subsidio retornados al SEPE (no contributiva).
- Concedido: 480 €/mes durante 6 meses prorrogables.
Errores frecuentes
- No solicitar PD U1 antes de salir: hacerlo desde España alarga el trámite meses.
- Asumir que el subsidio retornados es automático: hay que cumplir 12 meses fuera, edad/cargas y rentas.
- No empadronarse: sin empadronamiento no hay inscripción ni subsidio.
- Mezclar cotización extranjera con base reguladora: la base se calcula solo con cotización española.
- Llegar fuera de plazo: 15 días hábiles desde la vuelta. Tarde = días perdidos.