Los contratos registrados son el número total de contratos de trabajo formalizados y comunicados al SEPE en cada mes. Es un indicador mensual de actividad laboral distinto del paro registrado (stock de demandantes) y de la afiliación (stock de personas con alta en SS). Permite analizar la dinámica de la contratación: cuántos contratos se firman, de qué tipo y en qué sectores.
Marco normativo
- Real Decreto 1424/2002, sobre registro de contratos de trabajo en el SEPE.
- Estatuto de los Trabajadores, art. 8.4: obligación de comunicación al SEPE.
- Estadísticas mensuales SEPE: publicación de la cifra agregada y desagregada.
Concepto y alcance
Cada contrato firmado entre empresa y trabajador genera un registro en el SEPE. Se contabilizan:
- Contratos iniciales: alta del trabajador con un nuevo contrato.
- Conversiones: paso de temporal a indefinido.
- Prórrogas: extensión del plazo de un contrato temporal.
Una misma persona puede generar varios contratos en un mes si trabaja para varios empleadores o encadena contratos cortos. Por eso la cifra de contratos registrados no equivale al número de personas contratadas.
Cifras orientativas (2026)
- Total mensual: entre 1,3 y 2 millones de contratos según el mes.
- Distribución por tipo (orden de magnitud):
- Indefinido a tiempo completo: 25-30 %.
- Indefinido a tiempo parcial: 5-10 %.
- Fijo discontinuo: 10-15 %.
- Temporal (todas modalidades): 45-55 %.
Antes de la reforma de 2022, el reparto era muy diferente: indefinidos representaban menos del 10 % y los temporales más del 85 %.
Aplicación práctica
Datos hipotéticos de un mes de octubre:
- Contratos registrados totales: 1.420.000.
- Indefinidos: 580.000 (40,8 %).
- Fijos discontinuos: 175.000 (12,3 %).
- Temporales: 665.000 (46,9 %).
Lectura:
- 1,42 millones de contratos en un mes ≠ 1,42 millones de nuevos puestos. Muchos son cambios de empleador o prórrogas.
- El 53 % son indefinidos o fijos discontinuos, lo que refleja el efecto de la reforma laboral.
- Para conocer la creación neta de empleo hay que mirar el saldo de altas-bajas, no los contratos brutos.
Diferencias con conceptos limítrofes
- Paro registrado: stock de demandantes a fin de mes. Stock, no flujo.
- Afiliación media: promedio diario del stock de afiliados en el mes. Stock.
- Altas y bajas laborales: flujos en SS. Próximos a los contratos pero no idénticos.
- Contratos registrados: flujo de contratos firmados. Cada contrato es un registro independiente.
Los cuatro indicadores son complementarios. Para un diagnóstico completo:
- Paro registrado → cuántos están parados.
- Afiliación → cuántos trabajan.
- Altas-bajas → dinámica neta.
- Contratos registrados → intensidad y composición de la contratación.
Indicadores derivados
- Tasa de temporalidad de la contratación: % contratos temporales sobre el total registrado en el mes.
- Tasa de estabilidad: % de indefinidos + fijos discontinuos sobre el total.
- Conversiones: número de transformaciones de temporal a indefinido. Indicador de movilidad ascendente.
- Duración media del contrato: días entre firma y baja. Tras 2022 ha aumentado significativamente.
Cómo se aplica al análisis del paro
La cifra de contratos registrados ayuda a interpretar el paro registrado:
- Si suben los contratos y el paro registrado baja: la economía absorbe demandantes. Buen signo.
- Si suben los contratos y el paro registrado sube: hay alta rotación pero más entradas que salidas. Mercado dinámico pero no expansivo.
- Si bajan los contratos y el paro registrado se mantiene: estabilidad pero sin dinamismo. Posible signo de saturación.
- Si bajan los contratos y el paro registrado sube: desaceleración clara. Mal signo.
Errores frecuentes
- Confundir contratos con personas: una persona puede firmar varios contratos. La cifra mensual de contratos supera siempre la de altas netas.
- Interpretar más contratos como más empleo: no necesariamente. Más contratos pueden reflejar más rotación, no más empleo neto.
- Comparar mensualmente sin desestacionalizar: cifras brutas mensuales tienen estacionalidad fuerte (verano, Navidad, septiembre). La serie desestacionalizada del INE/SEPE es más informativa.
- No mirar la composición por tipo: dos meses con la misma cifra agregada pueden tener composiciones radicalmente distintas (90 % temporales vs 50 %).
- Asumir que la conversión a indefinido es "creación de empleo nuevo": la conversión transforma un contrato existente. No es un puesto nuevo en términos estrictos.
Dónde se publica
- SEPE: boletín mensual con desglose por tipo de contrato, sector económico, sexo, edad, comunidad autónoma, provincia.
- Bases de datos abiertas del Ministerio de Trabajo: descargas en Excel y CSV.
- Eurostat: serie armonizada de contratación europea, comparable entre países (con metodología distinta a la española).